Τα νέα ελαστικά του MotoGP μπορεί να είναι πιο σημαντικά από τους νέους κινητήρες

• Η φιλοσοφία της Michelin και η κληρονομιά της
• Η Pirelli φέρνει έναν νέο τρόπο οδήγησης
• Πιο σημαντικά από τους κινητήρες; Ίσως ναι
• Οι άγνωστοι παράγοντες και το στοίχημα του 2027

Όταν αλλάζουν οι κινητήρες στο MotoGP, όλοι μιλούν για το μέλλον του αθλήματος. Όταν αλλάζουν τα ελαστικά, πολλοί το βλέπουν σαν μια απλή τεχνική λεπτομέρεια. Αυτό, όμως, είναι το μεγαλύτερο λάθος που μπορεί να κάνει κάποιος που παρακολουθεί το πρωτάθλημα. Η πρόσφατη ανακοίνωση ότι η Pirelli θα αντικαταστήσει τη Michelin ως αποκλειστικός προμηθευτής από το 2027 δεν είναι μια απλή αλλαγή προμηθευτή – είναι μια θεμελιώδης ανατροπή που μπορεί να επηρεάσει τους αγώνες περισσότερο και από τη μείωση της χωρητικότητας των κινητήρων από 1.000 σε 850 κ.εκ.

Η φιλοσοφία της Michelin και η κληρονομιά της

Από το 2016, η Michelin είναι αυτή που ορίζει το πώς οδηγούνται οι μοτοσυκλέτες στο MotoGP. Δεν είναι υπερβολή. Όταν οι ομάδες δουλεύουν στο set-up, όταν οι αναβάτες προσαρμόζουν το στιλ τους, ακόμα και όταν η ίδια η Dorna σκέφτεται αλλαγές στους κανονισμούς, όλα γυρίζουν γύρω από ένα ερώτημα: πώς συμπεριφέρονται τα ελαστικά; Η Michelin εισήγαγε ελαστικά που απαιτούσαν πολύ συγκεκριμένη διαχείριση, ιδιαίτερα στο μπροστινό μέρος, οδηγώντας σε μοτοσυκλέτες που έπρεπε να φρενάρουν βαθιά, να ρίχνουν πολύ βάρος μπροστά και να διαχειρίζονται τη φθορά με ακρίβεια. Αυτή η πραγματικότητα επηρέασε το πώς εξελίχθηκαν τα πρωτότυπα, ποιοι αναβάτες ξεχώρισαν και ποιοι δυσκολεύτηκαν.

Η Pirelli φέρνει έναν νέο τρόπο οδήγησης

Η Pirelli δεν είναι άγνωστη στα κορυφαία motorsports. Έχει αφήσει τη σφραγίδα της στη Formula 1 και έχει διαμορφώσει ολόκληρο το World Superbike, όπου παρέχει ελαστικά από το 2004. Η βασική διαφορά; Η Pirelli φέρνει πιο «ζωντανά» ελαστικά, με γρηγορότερη προθέρμανση, πιο προοδευτική συμπεριφορά και διαφορετική αίσθηση στο μπροστινό μέρος. Αν αυτή η φιλοσοφία περάσει και στο MotoGP, οι αναβάτες θα αναγκαστούν ξαφνικά να οδηγούν με εντελώς διαφορετικό τρόπο.

Πιο σημαντικά από τους κινητήρες; Ίσως ναι

Οι κινητήρες των 850cc που θα εισαχθούν από το 2027 σίγουρα θα αλλάξουν την εικόνα του πρωταθλήματος. Λιγότερη ιπποδύναμη, λιγότερη τελική ταχύτητα, πιθανώς πιο σφιχτές μάχες. Αλλά οι ομάδες θα προσαρμοστούν. Οι κινητήρες είναι κάτι που οι μηχανικοί μπορούν να προβλέψουν και να διαχειριστούν σταδιακά. Τα ελαστικά, όμως, αλλάζουν το παιχνίδι με πιο απρόβλεπτο τρόπο.

Όταν η Bridgestone αποχώρησε το 2015, οι αναβάτες ήταν σαν έπρεπε να μάθουν ξανά να οδηγούν. Ορισμένοι έχασαν το πλεονέκτημά τους, ενώ άλλοι προσαρμόστηκαν και βγήκαν κερδισμένοι. Το ίδιο μπορεί να συμβεί και τώρα. Κάποιοι αναβάτες μπορεί να δουν την καριέρα τους να εκτοξεύεται, ενώ άλλοι να δυσκολευτούν να βρουν την αίσθηση που είχαν συνηθίσει.

Η αλλαγή προμηθευτή ελαστικών μπορεί να επηρεάσει την ισορροπία δυνάμεων στο πρωτάθλημα. Ορισμένες ομάδες και αναβάτες μπορεί να προσαρμοστούν γρηγορότερα στα νέα ελαστικά, αποκτώντας πλεονέκτημα, ενώ άλλοι μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολίες. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανακατατάξεις στη βαθμολογία και να προσθέσει απρόβλεπτο χαρακτήρα στους αγώνες.

Οι άγνωστοι παράγοντες και το στοίχημα του 2027

Η Pirelli έχει μπροστά της μια μεγάλη πρόκληση: να προσφέρει ελαστικά που θα διατηρήσουν το υψηλό επίπεδο ανταγωνιστικότητας του MotoGP, χωρίς να προκαλέσουν προβλήματα ασφάλειας ή μεγάλες διαφορές απόδοσης μεταξύ των ομάδων. Θα ακολουθήσει μια πιο «ελεύθερη» προσέγγιση, όπως στο WSBK ή θα διατηρήσει την αυστηρή ομοιομορφία της F1; Θα είναι τα νέα ελαστικά πιο φιλικά προς τον αναβάτη ή θα απαιτήσουν μια ακόμα πιο εξειδικευμένη προσέγγιση από τις ομάδες; Κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά.

Το μόνο βέβαιο είναι ότι από το 2027, το MotoGP δεν θα είναι το ίδιο. Και όσοι πιστεύουν ότι η αλλαγή των κινητήρων είναι η μεγαλύτερη ανατροπή, ίσως χρειαστεί να το ξανασκεφτούν.

Φωτογραφίες: Michelin/Pirelli